隨著的快速發(fā)展，廢水大量的排放，土壤和水源中重金屬的積累不斷加劇，重金屬已成為目前地表水和地下水重要的污染物之一。傳統(tǒng)的重金屬污染廢水處理技術包括化學沉淀、離子交換、共沉淀/吸附、電解、氧化還原、反滲析、膜分離技術和活性炭吸附等。這些方法成本高，操作管理麻煩，一般只適用于重金屬離子含量較高的情況，并且存在二次污染，不能很好的解決金屬和水資源再利用等問題。近年來，國內(nèi)外都開始關注生物吸附處理重金屬廢水，尤其是處理低濃度重金屬廢水。生物吸附法是利用某些生物體本身的化學結(jié)構及成分特性來吸附溶于水中的金屬離子，再通過固液兩相分離來去除水溶液中的金屬離子的方法。實驗證明各種微生物如細菌、真菌、藻類等都可以很好地處理重金屬廢水。生物吸附法與傳統(tǒng)方法相比具有以下優(yōu)點：低成本、率、化學藥品用量少、生物吸附劑可以再生而且金屬還可以回收利用。目前，對生物吸附重金屬的研究已進入實際運用探索階段。國內(nèi)對于生物吸附重金屬的報道日趨增多，但機理性研究很少，工業(yè)應用研究也欠缺。因此，研究生物吸附處理重金屬廢水有著廣闊的前景。

自然界中，可以用作生物吸附的原料非常廣泛。目前的生物吸附實驗主要集中在廢物原料和海洋藻類生物上。例如釀酒廠發(fā)酵過程中的廢菌體;橄欖油工廠的固體廢物;污水處理廠的活性污泥。菌類對重金屬污染物有一定的抗性和解毒作用，并有效地吸附、轉(zhuǎn)化并回收重金屬;藻類對許多金屬離子具有較強的富集能力，尤其是對于那些含量較低(低于10mg/L)或傳統(tǒng)方法不易去除的重金屬有著重要的應用價值。將含曲霉、毛霉、青霉以及根霉的絲狀真菌的菌絲培育物干燥、研磨并篩分，形成的生物體，用于Pb、zn、cd的工業(yè)廢水的處理時，除去率分別可達到98%、97%、92%。Kuhn用海藻酸鈉固定生枝動膠菌后，可以吸附去除含鎘廢水中95.95%的鎘。用海洋赤潮生物原甲藻對cu”、Pbn、Ni+等的吸附能力進行過研究，實驗證明其吸附能力和富集作用都很大。